砂型铸造的制芯工艺是形成铸件内部形状的关键环节，对铸件质量有着重要影响。制芯工艺主要分为手工制芯和机器制芯两大类。手工制芯适用于形状简单、生产批量小的型芯制作，通常采用黏土砂、油砂等材料，通过分层填砂、手工舂实等工序完成，操作相对简便，但对工人技能有一定要求。机器制芯则适用于大批量、复杂型芯的生产，常见方法有热芯盒法、冷芯盒法和射芯复合工艺等。热芯盒法是将含热固性树脂的芯砂射入高温芯盒内，快速固化成形；冷芯盒法通过气体催化使树脂砂在常温下硬化，生产效率高；射芯复合工艺可实现多种型砂的时序注入与粘合，满足复杂型芯的制作需求。

芯砂性能是确保型芯质量的基础，除具备一般型砂的性能外，还需满足更高要求。强度方面，芯砂需有足够强度，避免在搬运、合型及浇注过程中损坏，防止铸件产生砂眼等缺陷，但强度也不宜过高，以免影响退让性。透气性要好，确保浇注时型芯内部气体能顺利排出，避免铸件产生气孔缺陷。退让性和溃散性也很关键，在金属凝固冷却过程中，芯砂能相应变形退让，不阻碍铸件收缩，减少铸件裂纹风险，且在浇注后易于清理，降低铸件清理难度。